Antike Arzneipflanze

Viele verschiedene Kulturen haben die Wirkung des gelb-braunen Harzes in den vergangenen Jahrtausenden geschätzt­. »Schon die ägyptische Kö­ni­gin Nofretete verwendete eine Salbe mit Myrrhe«, berichtete die Apothe­kerin. Myrrhe sei im alten Ägypten ein Luxusgut gewesen. Neben der Ver­wendung in Kosmetika, diente das Harz als Heilmittel, zur Parfümierung und wurde zur Verehrung der Götter verräuchert. Bei der Mumifizierung schätzten die Ägypter die kon­ser­vierende Wirkung der Myrrhe.

Das Alte Testament beschreibt ebenfalls die Herstellung eines heiligen Salböls mit Myrrhe. »Doch die sicherlich bekannteste Textpassage befindet sich in der Geburtsgeschichte Christi, wo Myrrhe eine Gabe der Heiligen Drei Könige ist«, fügte Vissiennon hinzu. Weniger bekannt sei hingegen, dass der gekreuzigte Jesus zur Linderung seiner Leiden von einem römischen Solda­ten einen mit Wein und Myrrhe getränkten Schwamm gereicht bekommen haben soll.

Denn auch bei den Römern und Griechen war Myrrhe als Heil­mittel bekannt­. Der griechische Arzt Dios­kurides (60 n. Chr.) beschrieb in seiner Pharmakopöe »De materia medica«, dass das Harz bei Wunden, entzündetem Zahnfleisch und gegen schwere Durchfälle helfe. Der griechische Geschichts­schreiber Herodot (484 bis 425 v. Chr.) erwähnte schon Jahrhunderte früher in seiner Beschreibung des Persischen Krieges, dass die Wunden der Soldaten mit Myrrhe behandelt wurden.

»Auch Ibn Sina, besser bekannt als Avicenna, rät in seinem Werk ›Canon medicinae‹ zur Anwendung von Myrrhe­ bei Geschwüren und Wunden«, so Vissiennon. Der arabische Gelehrte und Mediziner (um 980 bis 1037 n. Chr.) beschreibe­ zudem die lösende Kraft bei Blähungen und die Anwendung bei Magenbeschwerden.

Aktuelle Monographien

Der Ausschuss für pflanzliche Arznei­mittel der Europäischen Arz­nei­mittelagentur (HMPC) hat Myrrhe als traditionelles Arzneimittel ein­gestuft. Die Monographien der Kommission E und der ESCOP nennen als Indikation den Einsatz von Myrrhe bei Ent­zündungen des Zahnfleisches und der Mundschleimhaut, zum Beispiel bei Aphthen oder Prothesendruckstellen. Die HMPC-Monographie beschreibt zudem die Anwendung bei kleineren entzündeten Wunden der Haut und bei Furunkeln.

Myrrhe findet in verschiedenen tradi­tionell zugelassenen Phyto­­phar­maka Anwendung. Es gibt beispielsweise Tabletten, die die Magen-Darm-Funktion unterstützen sollen (zum Beispiel Myrrhinil-Intest^® über­zogene Tabletten). Drei Mal täglich sollen­ vor den Mahlzeiten vier Tab­letten eingenommen werden, um die Symptome des Reizdarmsyndroms oder von chronisch­-entzündlichen Darmerkrankungen zu lindern.

Alkoholische Myrrhe-Tinkturen (zum Beispiel Myrrhe Tinktur Hetterich oder Caelo Myrrhentinktur) sollen bei Entzünd­ungen im Mund- und Rachenraum helfen. Die Tinkturen werden zwei bis drei Mal täglich mit einem Watte­stäbchen unverdünnt aufgetragen. Fünf bis zehn Tropfen der Tinktur in einem Glas Wasser gelöst, ergeben eine Gurgel­lösung. Auch einige Zahn- und Mundhygieneprodukte nutzen die entzündungshemmende Wirkung von Myrrhe. Der Pflanzenextrakt kann in Zahncreme, Mundwasser oder Mundsprays enthalten sein (zum Beispiel Parodontax­^®, Weleda Ratanhia Zahncreme, Echtrosept^® Mundspülung oder Repha-OS ^® Mundspray).

Zwei Indikationen

Vissiennon fasste zusammen, dass über Ländergrenzen und Kulturen hinweg immer wieder zwei Indika­tionen auftauchen: die Anwendung bei Durchfall und Blähungen und die Behand­lung von entzündeten Wunden. Tierexperimentelle Studien haben die Indikationen untersucht. Bereits 1989 hatte ein Forscherteam festgestellt, dass Myrrhe­ die Flüssigkeits­ansammlung im Darm bei cholerain­duziertem Durchfall um bis zu 50 Prozent mindern könne. »Als aktive Substanz wird das Sesquiterpen ­T-cadinol diskutiert«, so die Apothekerin.