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Lymphatische Organe

Prinzipiell unterscheidet man zwischen primären und sekundären lympha­tischen Organen. In den primären lymphatischen Organen reifen die Lymphozyten heran: Dies sind der Thymus für die T-Lymphozyten und das Knochenmark für die B-Lymphozyten. Zu den sekundären lymphatischen Organen zählen die Milz, die Lymphknoten, die Mandeln, der Wurmfortsatz des Blinddarms und das lymphatische Gewebe im Dünndarm, die sogenannten Peyer-Plaques. Hier treffen die Lymphozyten mit den entsprechenden Antigenen zusammen und es beginnt eine spezifische Abwehrreaktion.

Die zahlreichen Lymphgefäße entspringen aus dem Bindegewebe. Sie sammeln die im Zwischengewebe befindliche (interstitielle) Flüssigkeit und führen sie den Blutgefäßen zu. Hierzu bilden die Lymphkapillaren in fast allen Organen ein dichtes Netz. Auf diesem Weg gelangt die aus dem Interstitium aufgenommene Lymphe in größere Lymphgefäße und dann weiter über den großen Brustlymphgang in die oberen Hohlvenen. Im Unterschied zu den Blutkapillaren können Lymphkapillaren die sogenannten lymphpflichtigen größeren Moleküle und Zellen wie Eiweiße, langkettige Fette, Lymphozyten, Leukozyten, Erythrozyten, Makrophagen, Krebszellen, Farbpartikel und körperfremde Zellen aufnehmen und abtransportieren. Denn Lymphkapillaren sind komplett anders aufgebaut als Blutkapillaren.

Lymphe besteht zu 97 Prozent aus Wasser einschließlich Elektrolyte, Proteine und Chylomikronen und zu 3 Prozent aus weißen Blutkörperchen, vor allem Lymphozyten. Im Vergleich zum Blutplasma enthält die Lymphe weniger Eiweiß und Sauerstoff und keine roten Blutkörperchen. Daher ist sie wasserklar bis milchig. Sie entsteht, wenn die kleinen Haargefäße des Blutkreislaufs Blutplasma und weiße Blutkörperchen in das Gewebe abgeben. Dort nehmen die Lymphkapillaren diese auf und leiten sie zu den Lymph­gefäßen weiter. So gelangt die Lymphe schließlich wieder ins Blut, aus dem sie stammt. Auf dem Weg durch das Gewebe wurde die Lymphe jedoch mit den Abbauprodukten des Gewebes sowie mit anderen Materialien beladen, die potenziell krank machen. Daher wird sie vor dem Übertritt ins Blut in den sogenannten Lymphknoten filtriert. Bei diesen wichtigen Reinigungsorganen handelt es sich um rundliche, ovale oder bohnenförmige Gebilde mit einem Durchmesser von 2 bis 20 Millimetern.

Ähnlich wie die Venen besitzen auch Lymphgefäße ventilartige Klappen, die ein Zurückfließen der Lymphe in die Kapillaren verhindern. Und ebenso wie bei den Venen hängt auch die Flüssigkeitsbewegung in den Lymph­gefäßen hauptsächlich von den Kontraktionen der Skelettmuskulatur ab, die dadurch wie eine Pumpe wirkt.

Darüber hinaus helfen rhythmi­­sche Kontraktionen der Lymphangione (Lymphherzen), die interstitielle Flüssigkeit in die Lymphkapillaren zu ziehen. Als Lymphangion bezeichnen Ärzte einen Lymphgefäß-Abschnitt zwischen zwei Klappen. In Ruhephasen kontrahieren die Lyphangione ein bis zehn Mal pro Minute, bei maximaler Belastung bis zu 20 Mal pro Minute. Durch eine manuelle Drainage und intermittierende Kompression können die Lymphangione sogar 60 Mal pro Minute kontrahieren. Naturheilkundlich orientierte Therapeuten empfehlen, Lymphdrainagen nicht unbedingt trocken zu machen, sondern sogenannte Lymphsalben zuhilfe zu nehmen.

Das Lymphgefäßsystem des Darms hat die zusätzliche Aufgabe, den größten Teil der von der Darmschleimhaut aufgenommen Fette abzutransportieren. Nach einer Mahlzeit sind diese Gefäße daher nicht mit gewöhnlicher Lymphe gefüllt, sondern mit einer Emulsion aus Fetten, Chylus genannt. Die Lymphknoten des Darms bilden zusammen mit den wichtigsten Bakterien der Darmflora, den Leitkeimen wie Lacto,- Bifido- und E. coli-Bakterien die Peyer-Plaques beziehungsweise das Mucosa-assoziierte lymphatische Gewebe (MALT).

Lymphe und Bindegewebe

Unbestritten haben chronische Erkrankungen in den letzten Jahrzehnten erheblich zugenommen. Naturheilkundlich orientierte Therapeuten berücksichtigen die regulierende Funktion des Bindegewebes. Sie orientieren sich an der sogenannten Grundregulation bei der Behandlung von Patienten mit chronischen Erkrankungen. Aus Sicht der Schulmedizin gibt es für diese Theorie keine ausreichende Evidenz. Dies gilt auch für die nachfolgend vorgestellte Konstitutionstherapie und Iris­diagnostik. Da sie aber von Naturheilkundlern häufig angewendet und von Patienten nachgefragt werden, werden sie in diesem Beitrag erläutert.