Mit Sport der Atemnot trotzen

Auch Atemmuskeln brauchen Training

Zwar verstärkt körperliche Anstrengung die Atmung, das könne jedoch bei Ungeübten zunächst einmal zu Verkrampfungen führen, erklärt der Pneumologe. »Deshalb ist es auch wichtig, dass Patienten mit chronischen Atemwegserkrankungen ihre persönliche Belastbarkeit von einem Arzt einschätzen lassen, bevor sie mit einem Sport beginnen, und sich auch Tipps zu Trainingsmöglichkeiten und -intensität holen.« Wer langsam anfängt und die sportliche Aktivität allmählich steigert, ist aber auf der sicheren Seite und kräftigt Stück für Stück seine Atmung. Die braucht – wie jede Körperfunktion – ein gewisses Training. »Sonst nimmt die Leistung ab und Betroffene kommen mit den alltäglichen Anstrengungen nicht mehr so gut zurecht.«

Auch wer sich täglich bewegt, beispielsweise weil er zur Arbeit radelt, regelmäßig spazieren geht oder Nordic-Walking betreibt, trainiert seine Atemwege und entwickelt eine tiefere, kräftigere Atmung, betont die Patientenberaterin Anja Schwalfenberg vom Deutschen Allergie- und Asthmabund. »Dadurch vermindert sich die Atem­arbeit für die Lunge und an Asthma oder auch chronischer Bronchitis Erkrankte werden insgesamt belastungsfähiger.« Sportmediziner Dr. Folker Boldt, der ärztliche Leiter des Zentrums für Sportmedizin Berlin, nennt das »Ökonomie der Atmung«. Ein trainierter Mensch muss weniger oft einatmen, um den Körper mit Sauerstoff zu versorgen: »Damit wird er souveräner und kann sich im Alltag mehr zutrauen.« Das erhöht sein Wohlbefinden und Selbstvertrauen und macht ihn vor allem angstfreier – nicht zuletzt gilt das für Menschen mit COPD (Chronisch Obstruktive Lungenerkrankung oder Chronic Obstructive Pulmonary Disease). »Je nach Schweregrad ihrer Krankheit gibt es auch für sie eine ganze Reihe möglicher Kräftigungsübungen« (siehe Kasten).

Messung mit Peak-Flow-Meter oder Pulsoximeter

Eine sichere Methode herauszufinden, ob die empfundene Kurzatmigkeit Folge eines Trainingsmangels oder der Krankheit ist, ist die Messung des Atemflusses mit einem sogenannten Peak-Flow-Meter. Damit lässt sich die Leistungsfähigkeit der Atemwege (= Peak Flow, also »Spitzenfluss«) bestimmen. »Betroffene sollten ihren Peak Flow messen, bevor sie mit dem Sport beginnen, und noch einmal, sobald sie schwer atmen müssen«, rät Lungenarzt Schauerte. »Ist der Peak Flow bei der zweiten Messung nicht mindestens 15 bis 20 Prozent abgefallen, und das ist nur selten der Fall, liegt die Kurzatmigkeit höchst wahrscheinlich nur am Trainingsmangel.«

Eine weitere, ebenso einfache Messmethode bietet das Pulsoximeter. Das ist ein kleiner Clip, der kurz an Finger, Ohrläppchen oder auch Zeh befes­tigt wird und dort per Infrarotsensor den Sauerstoffgehalt des Blutes misst. »Wenn das Gerät signalisiert, dass genügend Sauerstoff im Blut ist, ist die Kurzatmigkeit schon weniger beängstigend«, meint Mediziner Boldt von der Deutschen Gesellschaft für Sportmedizin und Präven­tion (DGSP). Wichtig ist allerdings, wenn nötig vor der Belastung ein bis zwei Hübe Asthma­spray zu inhalieren. »Sport ist eine wichtige Ergänzung der Therapie, nur in leichten Fällen einer Asthma­erkrankung kann er tatsächlich die Medikamente ersetzen.«

Besonders geeignet: Ausdauersport

Im Grunde gibt es kaum einen Sport, den Menschen mit chronischen Atemwegserkrankungen nicht betreiben können, meint Schauerte. Schließlich kommt es immer auf die Intensität des Trainings an. Wer sich jedoch unsicher fühlt, sollte eine Sportart wählen, die er bei Bedarf schnell unterbrechen kann: Also lieber Laufen und Radfahren als Paddeln im Wildwasser oder Klettern in den Bergen. Zudem eignen sich länger andauernde und dafür nicht so intensive Belastungen gerade für Asthmatiker besser als kurze, starke Belastungen wie Sprints beim Fußball. Für Menschen mit allergischem Asthma kann während der Pollenflugzeit beispielsweise der Ausflug ins Hallenbad oder die Sporthalle sinnvoller sein als die Bewe­gung im Freien, ergänzt Schwalfenberg.