Geduld und Ausdauer gefragt

Propionibacterium acnes lässt sich leider nicht einfach ausschal­ten, denn es ist Teil der normalen Hautflora, der sogenannten residenten Flora, die dafür sorgt, dass sich keine weitaus gefährlicheren pathogenen Keime auf der Haut festsetzen und ausbreiten.

Das Aknebakterium selbst zählt zu den fakultativ pathogenen Keimen. Normalerweise ist es also harmlos und verhält sich unauffällig. Unter bestimmten Bedingungen wird es jedoch zum pathogenen Faktor. Durch hormonelle Veränderungen in der Pubertät begünstigt, vermehren sich Propionibakterien dann stark und provozieren in den Zellen der Talg­drüsen die Freisetzung entzündungsfördernder (proinflammatorischer) Boten­stoffe. In der Folge entstehen eitrige Pickel. Dabei scheinen nur einige der rund 100 bekannten Stämme eine Rolle zu spielen. Welche Bedingungen welche Stämme »aggressiv« werden lassen, ist nicht abschließend geklärt. Es besteht im Übrigen der Verdacht, dass pathogene Stämme des Aknebakteriums, wenn sie ins Blut gelangen, auch am Herzen oder an den Gelenken Beschwerden verursachen können.

Große Hoffnung setzen Wissenschaftler in die Entwicklung einer Impfung gegen Akne. Publikumsmedien bringen dieses Thema immer wieder auf, obwohl der Impfstoff, an dem vor allem US-amerikanische Forscher an der University of California in San Diego­ seit vielen Jahren arbeiten, noch längst nicht marktreif ist. Eine klassische Impfung, bei der der Körper Antikörper gegen die jeweiligen Krankheitserreger bildet, kommt im Fall von Propionibacterium acnes nicht infrage­. Man möchte ja dieses wichtige Mitglied der physiologischen Hautflora nicht vernichten, sondern nur seine schädlichen Aktivitäten unterbinden. Vor diesem Hintergrund konzentrieren sich die Forscher in San Diego auf einzelne Biomoleküle, die für die Akne­pathogenese relevant sein könnten. So entstand ein Impfstoff gegen eine Neuraminidase, mit der sich das Bakterium an die Zielzellen anhaftet. In experi­mentellen Studien schwächten sich bei geimpften Tieren die Entzündungszeichen an der Haut tatsächlich ab, obwohl sie weiterhin von Aknebakterien besiedelt war.Bis ein Humanimpfstoff gegen Acne vulgaris zur Verfügung stehen wird, dürfte es aber noch einige Zeit dauern.

Was also raten Sie jungen Menschen, wenn sie in der Apotheke nach einem wirksamen Mittel gegen die lästigen Pickel fragen? Zunächst einmal geht es im Beratungsgespräch darum, schwere Formen der Acne vulgaris mit hohem Vernarbungsrisiko zu erkennen, denn sie gehören in ärztliche Behandlung. Mit Pickeln hat die Mehrheit aller Jugendlichen zu kämpfen, wobei diese aber »nur« in rund 40 Prozent Ausdruck einer schwereren Hauterkrankung sind. In diesen Fällen kommen rezeptpflichtige Topika wie Retinoide zum Einsatz, eventuell ist auch eine systemische Behandlung erforderlich.

In rund 60 Prozent der Fälle zeigen sich die Hautveränderungen milder ausgeprägt, sodass eine Selbstmedikation gerechtfertigt erscheint. Der Leidensdruck korreliert dabei nicht unbedingt mit der Schwere der Erkrankung und kann auch bei milderen Verläufen erheblich sein. Darauf sollten PTA und Apotheker im Be­ratungsgespräch eingehen und den Betroffenen erklären, dass bei konsequenter Anwendung der empfohlenen Präparate gute Chancen bestehen, die Hautprobleme in den Griff zu bekommen.

Bewährt: Benzoylperoxid

Gute Erfolge werden mit Benzoylperoxid-haltigen Topika erzielt, die in verschiedenen Darreichungsformen, als Gele, Emulsionen und Waschlotionen, angeboten werden. Benzoylperoxid, das bereits seit den 1950er-Jahren gegen Akne zum Einsatz kommt, gilt auch heute noch unter den rezeptfreien Wirkstoffen als Aknetopikum der Wahl. Es handelt sich dabei um ein lipophiles Peroxid, das reaktiven Sauerstoff freisetzt und damit eine stark antibak­terielle Wirkung entfaltet. Anti­entzündliche, komedolytische und kera­tolytische Effekte runden das Wirkprofil ab. Eine langfristige Anwendung Benzoylperoxid-haltiger Topika ist bedenkenlos möglich. Resistenzen sind nicht zu befürchten. Anwender sollten jedoch wissen, dass die Haut lokal gereizt reagieren und austrocknen kann. Dabei sind ein leichtes Brennen und ein leichter Schäleffekt zu Beginn der Therapie ganz normal.

Die Dosis von Benzoylperoxid sollten Patienten langsam steigern, damit die Haut nicht stark irritiert reagiert. Anfangs­ wendet der Patient niedrigkonzentrierte Präparate, 3 bis 5 Prozent, einmal täglich an. Bei Bedarf wird später eventuell auf ein höher konzentriertes Präparat umgestellt, wobei Hersteller meist eine maximal zweimal tägliche Anwendung vorsehen. Wegen des Bleich­­effekts darf Benzoylperoxid nicht auf farbige Kleidung und andere Textilien gelangen. Grundsätzlich, auch das ein wichtiger Aspekt der Beratung, reicht es nicht aus, Aknetopika nur auf einzelne Pickel oder kleine Hautarreale aufzutragen. Sie werden vielmehr großflächig auf den betroffenen Partien im Gesicht oder am Oberkörper angewendet.

Eine gute Kombination scheinen Benzoylperoxid und das synthetische Naphthalinsäure-Derivat Adapalen zu bilden. Gemeinsam sind diese Wirkstoffe offenbar besonders gut in der Lage, die vier zentralen Aspekte der Akneentstehung – Seborrhoe, Hyperkolonisation mit Propionibacterium acnes, Hyperkeratose und Inflammation – unter Kontrolle zu bringen. Klinische Studien belegen eine Überlegenheit ge­genüber den Monosubstanzen. Im Unterschied zu Benzoyl­peroxid-Monopräparaten ist die Wirkstoffkombination aller­dings rezeptpflichtig.

Eine Reihe von Topika, die bei Akne immer noch zum Einsatz kommen, gelten heute als obsolet: Dazu zählen Abrasiva, Zink, Schwefel und Hefeextrakte. Dasselbe gilt für Resorcin, das unter anderem wegen des Risikos von Kontaktallergien negativ bewertet wird. In den NRF-Rezepturhinweisen sind für den Fall einer ärztlichen Resorcin-Verordnung alternative Wirkstoffe sowie Hinweise zum Umgang mit einer solchen Verordnung zu finden.