Keine Last mit der Verdauung

Bei dyspeptischen Beschwerden und Blähungen helfen Arzneitees, die Anis allein oder in Kombination mit ande­ren Gewürzen enthalten. Bewährt hat sich etwa die Kombination aus Anis, Fenchel und Kümmel. Bei bekannter Allergie auf Doldenblütler dürfen diese drei Gewürze allerdings nicht ange­wendet werden. Auch Fertig­arzneimittel, die Anis oder Stern­anis enthalten (zum Beispiel Carmol^® Tropfen, Salus^® Leber-Galle-Kräutertropfen), werden bei Verdauungsbeschwerden angeboten. Für die entblähende Wirkung von Anis, Fenchel, Kümmel und anderen Karminativa dürften neben dem spasmo­lytischen Effekt auch antimikrobielle Eigenschaften der Inhaltsstoffe verantwortlich sein, unter deren Einfluss sich die Menge an von der Darmflora produzierten Gärungsgasen reduziert.

Gewürznelken fördern die Verdauung ebenfalls. Der intensive Duft der getrockneten Blütenknospen des Gewürznelkenbaums (Syzygium aromaticum) zählt zu den typischen Düften der Weihnachtszeit. Dass gehaltvolle Fleischsaucen und Marinaden tradi­tionell mit Nelken gewürzt werden, dafür dürfte nicht nur deren Aroma, sondern auch das Wissen um die verdauungsfördernde Wirkung maßgeblich sein. Die Qualität von Gewürznelken anhand ihres Gehalts an ätherischem Öl lässt sich leicht in einem Wasserbad testen: Hochwertige Nelken gehen unter oder schwimmen mit dem Stil nach unten, minderwertige Nelken dagegen treiben waagerecht auf der Wasseroberfläche.

Diese experimentellen Befunde machen die Wirkung von standardisierten Ingwerextrakten bei dyspeptischen Beschwer­den und Blähungen plausibel. Der antiemetische Ingwereffekt, der von karibischen Fischern schon seit Jahrhunderten zur Prophylaxe der Seekrank­heit genutzt wird, scheint dage­gen auf einem Serotonin-Anta­gonismus zu be­ruhen. Aufgrund der guten Evidenz hat die Kommission E Zingibe­ris rhizoma positiv bewertet und empfiehlt die Droge sowohl, um dyspeptische Beschwerden zu behandeln als auch, um Reisekrankheit zu verhüten. Ingwer steht für diese Indi­kationen in verschiedenen Dar­reichungsformen (zum Beispiel Zintona^® Kapseln, Ingwer Pure Tropfen) zur Verfügung.

Mehrgleisig fahren

Auch über die weihnachtstypischen Gewürzpflanzen hinaus sind gegen Magen-Darm-Beschwerden einige Kräu­ter gewachsen. Oft werden in Fertig­arznei­mitteln unter­schied­liche Pflanzen mit vermuteter, beziehungsweise nachgewiesener syn­er­gistischer Wirkung kombiniert.

Iberogast^® zum Beispiel ist ein standardisierter Extrakt aus neun verschiedenen Kräutern: Angelika­wurzel, Kamillenblüten, Kümmelfrüchten, Marien­distel­früchten, Melissenblättern, Pfeffer­­minz­blättern, bitterer Schleifenblume, Schöllkraut und Süßholzwurzel. Das Kombinationspräparat entfaltet prokinetische, tonisierende und spas­­mo­lytische Effekte und hat seine Wirksamkeit in klini­schen Studien bei funk­tionellen gastrointestinalen Störungen unter Beweis gestellt.

Bei Magen-Darm-Problemen kommen verschiedene Pathomechanismen wie Motilitätsstörungen und Veränderungen der Darmflora zum Tragen, deren Bedeutung im Einzelfall gerade bei akuten Erkrankungen schwer ein­zu­schätzen ist. Häufig handelt es sich um eine multifaktorielle Genese. Vor diesem Hintergrund erscheint das pragmatische Konzept, unterschied­liche Wirkansätze mit­einander zu kombinieren, gerade für die Selbst­medi­ka­tion akuter Beschwerden sinnvoll. Kritische Stimmen wenden ein, dass viele Einzelkomponenten in einem Kombi­nations­prä­parat zu Lasten der Überschaubarkeit von Wirkungen und Neben­wirkungen gehen.

Bei Bitterstoffen uneins

Die verdauungsfördernde Wirkung pflanzlicher Bitterstoffe, die in dieser Indikation eine lange Tradition be­sitzen, ist umstritten, legt man mo­derne Studiendesigns zugrunde. Es handelt sich um eine chemisch sehr hetero­gene Gruppe von Wirkstoffen, die Magen und Galle anregen sollen, vermehrt Verdauungssäfte auszuschütten. Vor allem bei dyspeptischen Beschwerden infolge fettreicher Mahlzeiten sollen sie helfen, wobei auch die Verringerung von Gär- und Fäulnis­prozessen im Darm eine Rolle spielt. Der bitterste aller natürlichen Bitterstoffe ist das in der Enzianwurzel enthaltende Amarogentin, aber auch bitter schmeckende Zweifach­zucker sind für den Einsatz des Enzians bei dyspeptischen Beschwerden relevant. Vor allem der getrocknete Wurzelstock des Gelben Enzians (Gentiana lutea) dient der Herstellung von Arzneitees und Fertigpräparaten, wie zum Beispiel Wala^® Enzian Magentonikum.

Stoßen pflanzliche Mittel an ihre Grenzen, stehen – abhängig von der Symptomatik – weitere Optionen zur Verfügung: Bei stärkeren Blähungen und Begleitbeschwerden haben sich Entschäumungsmittel bewährt. Simeticon, zum Beispiel Lefax^®, eine Kombi­nation aus flüssigem Polydimethylsiloxan (PDMS) und festen Silizium­dioxidpartikeln, wirkt sehr schnell. In einer Studie besserten sich die Beschwerden bei fast 70 Prozent der Teilneh­mer innerhalb der ersten 30 Minuten deutlich. Blähungen entstehen, weil Gas in zähflüssigem Schaum (Flüssig­keits­lamellen) »gefangen« gehalten wird. Laut neueren Unter­suchungen dringen die Siliziumdioxidpartikel in die Schaumlamellen ein und dünnen sie aus. Die Blasen platzen, und die Gase können entweichen. Versuchsreihen am Max-Plack-Institut für Kolloid- und Grenzflächenforschung in Potsdam haben nachgewiesen, dass Sime­ticon sowohl eine schaumzer­störende als auch eine schaumve­r­hütende Wirkung besitzt. Entschäumungsmittel werden nicht resorbiert, sind deshalb sehr gut verträglich und für die Selbstmedi­kation bestens ge­eignet – auch für Säuglinge und Schwangere.

Müde Bauchspeicheldrüse

Prokinetika kommen bei gestörter Magen-Darm-Funktion, bei Magenentleerungsstörungen sowie bei Übelkeit und Erbrechen zum Einsatz. Diese Wirkstoffe kurbeln die Vor­wärtsperis­taltik an und bringen die Magen-Darm-Passage des Nahrungsbreis in Schwung. Klassiker unter den Prokine­tika sind Domperidon und Meto­clopramid, die in erster Linie als Dopamin-Antagonisten wirken und so den Para­sympathikus akti­vieren. Im Unterschied zu Metoclopramid, das vor allem bei Säuglingen und Klein­kindern extrapyramidale Neben­wirkungen wie Krämpfe hervorrufen kann, passiert Domperidon die Blut-Hirn-Schranke nicht.

Ein möglicher Grund dyspeptischer Beschwerden nach üppigen, fettreichen Mahlzeiten ist eine kurzfristige Überforderung von Pankreasenzymen, die mit der Aufspaltung der Nahrungs­bestandteile nicht mehr nachkommen. Dies ist jedoch kein Grund für den Einsatz von Pankreasenzymen. Eine Enzym­substitution ist nur bei nach­gewiesener Bauchspeicheldrüsenschwäche (exokriner Pankreasinsuffi­zienz) indiziert.

Deren unspezifische Symptome können leicht mit banalen dyspeptischen Beschwerden ver­wech­selt werden. Fettige Stühle (Steatorrhö) und Gewichtsverlust können auf eine Pankreasschwäche hindeuten. Nach diesen Zeichen sollten Apotheker und PTA im Beratungs­gespräch fragen. Ergeben sich Hin­weise auf eine exo­krine Pankreas­insuffizienz, sollten die Betroffenen einen­ Arzt aufsuchen, damit­ dieser die Verdachts­diagnose überprüfen kann.

Pankreatinpräparate mit den wichtigsten Verdauungsenzymen müssen verschiedene Anforderungen erfüllen: Die Enzyme müssen säuregeschützt sein, sich gut mit dem Speisebrei (Chymus)­ im Magen mischen und zeitgleich mit ihm ins Duodenum ge­langen. Obwohl kontrollierte Vergleichsstudien an größ­eren Patientenkollektiven fehlen, wird Pankreatin­präparaten mit ummantelten Mikro­pellets beziehungsweise Mini­tabletten, deren Durchmesser zwei Millimeter nicht über­schreitet, der Vorzug gegeben. Die Einnahme erfolgt zu den Mahlzeiten in bedarfs­adaptierter Dosis. In der Regel beginnt der Patient mit ein- bis zweimal 20 000 bis 40 000 Lipase-Ein­hei­ten pro Mahlzeit.

Kein galenischer Säureschutz ist bei Verwendung von Rizoenzymen (Nortase­^®) erforderlich. Dabei handelt es sich um Ver­dau­ungs­enzyme aus Reispilzkulturen (Rhizopus oryzae, Aspergillus oryzae), die in einem pH-Bereich­ von drei bis neun stabil und funktionstüchtig sind. Spricht die Standard­behandlung aufgrund eingeschränkter Bi­car­bo­nat­sekretion nicht an, stellen Rizoenzyme eine alternative Therapieoption dar.

Gravierende Erkrankungen zu übersehen, die einer adäquaten Therapie bedür­fen, ist grundsätzlich ein Ri­siko der Selbstmedikation, das durch gezielte Fragen im Be­ratungsgespräch minimiert werden muss. Abgesehen von alarmierenden Symptomen wie un­gewolltem Gewichtsverlust sind lange Dauer und wiederholte Verdauungs­beschwerden Signale, die unbedingt vom Arzt geklärt werden müssen. /