Giftiger Wacholder-Zwilling

Der Sadebaum ist ein bis zu 3 Meter hoher, immergrüner Zierstrauch, der meist durch einen kriechenden Wuchs mit niederliegendem Stamm gekennnzeichnet ist. Die Blätter sind bei jungen Pflanzen spitz, nadelförmig und abstehend, bei älteren eher schuppenartig anliegend und sich dachziegelartig deckend. An den Blättern der weiblichen Exemplare bilden sich erbsengroße kugelige Beerenzapfen, die einzeln an kurzen Stielen hängen und reif blauschwarz und meist bereift sind. Die weißlichen Blüten sitzen im April und Mai unscheinbar meist am Ende der Zweige. Die Pflanze verströmt bei Reibung einen stark aromatischen, unangenehmen Geruch.

Der Sadebaum ist eine Alpenpflanze und nimmt gerne mit trockenen, steinigen Böden unter Kiefern Vorlieb. Er ist wild in den Gebirgen Mittel- und Südeuropas zu finden oder wird als Ziergehölz in Parkanlagen oder auf Friedhöfen angepflanzt.

Der Sadebaum ist in allen Pflanzenteilen giftig.  Besonders viel des giftigen ätherischen Öls mit Sabinol, Sabinen und anderen Terpenabkömmlingen ist jedoch in den Zweigspitzen enthalten.

Schon der Verzehr von sechs Tropfen des ätherischene Öls oder 5 bis 20 g der Zweigspitzen kann für einen Menschen tödlich sein. Auch durch Einreiben kann eine Vergiftung hervorgerufen werden. So kann der Sadebaum äußerlich angewendet heftige Reizwirkung auf die Haut entfalten und zu Blasenbildung führen – mit bleibenden, ausgeprägten Gewebeschäden.

Die Vergiftungserscheinungen bei Verzehr reichen von Übelkeit, Erbrechen, Brechdurchfall und Krämpfen bis hin zu Blutandrang in den Nieren mit Hämaturie, Krämpfen und Lähmung. Bei einer starken Vergiftung kann es nach etwa einem Tag zum Tod durch Atemlähmung kommen.

stark giftig

Bei dem Verdacht einer Vergiftung sollte umgehend die Giftnotrufzentrale angerufen und ein Arzt aufgesucht werden.

Um die »Wirksamkeit« beziehungsweise Giftigkeit des Sadebaums wusste man schon im Altertum. Damals nutzte man ihn als Mittel gegen Warzen und Würmer, bei Gicht und Rheuma sowie zu Abtreibungen – häufig mit tödlichen Folgen für Mutter und Kind. Damit spielte er in der Volksmedizin einst eine wichtige Rolle. Ludwig XI. soll den Sadebaum als Mordwaffe verwendet haben.

Im Übrigen sind auch die Nadeln und Früchte des Gemeinen Wacholders (Juniperus communis), der zum Würzen von Speisen genutzt wird, leicht giftig. Auch wenn Erwachsene in der Regel keine Probleme mit der Verträglichkeit haben, sollten die Beeren daher stets nur schwach dosiert als Gewürz verwendet werden.