Gute Ruhe, gute Nacht

Von gutem Schlaf können viele Deutsche nur träumen. Umfragen ergeben regelmäßig, dass rund jeder dritte Deutsche zumindest zeitweise nachts umsonst Schäfchen zählt und fast jeder zehnte dauerhafte Ein- oder Durchschlafstörungen hat.

Dass Betroffene abends nicht einschlafen können, sich nachts von einer Seite auf die andere drehen und morgens lange vor dem Weckerklingeln die Augen wieder aufmachen, liegt oft an einer enormen inneren Anspannung. Überforderung, Zeitdruck, Ängste und Stress lassen die Betroffenen nicht zur Ruhe kommen. Nervöser Unruhe und Getriebensein am Tag folgen Schlafstörungen in der Nacht. Sorgen und der Berg anstehender Aufgaben scheinen im Schlafzimmer noch zu wachsen, das Gedankenkarussell kreist unaufhörlich. Die Sehnsucht nach Schlaf wird immer größer und der Druck, nicht genug Schlaf zu bekommen, erschwert das Einschlafen zusätzlich.

Grundlage jeder Therapie ist deshalb, Lebensplanung und Tagesablauf zu überdenken. Das Erlernen von Regeln zur Schlafhygiene ist essenziell (siehe Kasten). Zusätzlich bietet es sich an, den Teufelskreis aus nervöser Anspannung und Schlaflosigkeit medikamentös zu durchbrechen. Chemisch-synthetische Mittel wie Benzodiazepine sind zwar meist sehr wirksam, haben aber häufig Nebenwirkungen wie einen Hangover am nächsten Tag, und sie können abhängig machen. Pflanzliche Beruhigungsmittel sind hingegen mild wirksam, haben kaum ­Nebenwirkungen, schränken die ­Leistungsfähigkeit und Fahrtüchtigkeit nicht ein und machen nicht abhängig. Allerdings wirken Phytopharmaka nicht sofort. Ein Effekt ist erst nach ein paar Tagen der Einnahme zu erwarten. Auf diese Latenzzeit ist im Beratungsgespräch hinzuweisen.

Unter den schlafanstoßend wirkenden Heilpflanzen ist die Wurzel des Echten Baldrians (Valeriana officinalis) die am besten untersuchte. Klinische Daten deuten darauf hin, dass sich die Schlafqualität zwar verbessert, ich aber die Einschlafzeit kaum verkürzt. Eine Leitlinien-Empfehlung für Baldrian gibt es nicht; die Deutsche Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin vermerkt darin, dass es zu Baldrian, genauso wie zu Hopfen, Passionsblume und Melisse, keine genauen Daten gebe.

Bei nervöser Unruhe nimmt man am besten dreimal täglich eine Dosis von 400 bis 600 mg Trockenextrakt ein. Schlafstörungen lassen sich mit einer­ Einzeldosis eine halbe Stunde vor dem Zubettgehen behandeln.

Kombinationspräparate mit anderen potenziell schlafanstoßend und spannungslösend wirkenden Heilpflanzen wie Hopfenzapfen, Melissenblätter, Passionsblumenkraut und Johanniskraut gibt es in den unterschiedlichsten Zusammensetzungen, Extrakt­formen und Dosierungen. In der Kombination können sich die Eigenschaften der Arzneipflanzen ergänzen und verstärken­. Doch nur für die Fixkombination aus Baldrianwurzel/Hopfen­zapfen (wie in Allunapret®, Abtei Baldrian-Hopfen Beruhigungs-Dragees, Methanol-Trockenextrakte) hat die EMA aufgrund positiver Studienergebnisse den Status well-established use vergeben. Klinische Studien zeigen einen­ schlaffördernden Effekt, der der Wirkung der Monotherapie mit Baldrian­extrakt überlegen ist.

Neben Hopfen ist Johanniskraut ein häufiger Kombinationspartner der Baldrian­wurzel. Freilich ist die eigent­liche Spezialdisziplin standardisierter Johanniskrautextrakte die Behandlung leichter bis mittelschwerer ­Depressionen, nervöser Unruhe und Angst. 900 mg Extrakt aus den getrockneten Triebspitzen von Hypericum perforatum sind Placebo signifikant überlegen und wirken bei besserer Verträglichkeit genauso effektiv wie synthetische Anti­depressiva, was ihm auch die Aufnahme in die S3-Leitlinie zur unipolaren Depression eingebracht hat. Da Depressionen häufig mit Schlafstörungen einhergehen, verbessert sich meist auch der Schlaf, wenn die Depression behandelt wird.

Werden Baldrianwurzel und Johannis­kraut als Trockenextrakte in Kombination eingesetzt, ist eine drei­fache Wirkung zu erwarten: be­ruhigend, spannungslösend und stimmungsaufhellend. Untersuchungen zufolge scheinen die einzelnen Wirk­aspekte zeitversetzt einzutreten: die beruhigende Komponente bereits nach wenigen Stunden, nach fünf bis sieben Tagen ein spannungslösender, reiz­abschirmender Effekt, und die stimmungsaufhellende Wirkung entfaltet sich nach etwa zwei Wochen. Allerdings gibt es derzeit kein entsprechendes Kombinationspräparat, das den Status well-established use vorweisen kann.

Als gut untersuchtes Phytopharmakon gegen leichte Angststörungen und innere­ Unruhe gilt ein spezielles Lavendelöl-Präparat aus Lavandula angustifolia (Lasea®). Bei der Einnahme bessern sich auch Schlafstörungen, die mit diesen Beschwerden verbunden sind. Das enthaltene Lavendelöl Silexan® besitzt einen hohen Gehalt an Linalool und Linalylacetat von rund 80 Prozent. Zwar wird Lavendelöl wegen seiner positiven Beeinflussung von Angststörungen in der S3-Leitlinie zur Behandlung von Angststörungen genannt, aber nicht empfohlen.